De middeleeuwse pelgrimsroute Via Francigena bewandelen

Ciao! Wat leuk dat je Monteriggioni bezoekt. Dit dorpje is echt een van mijn favoriete plekken in Toscane; het lijkt wel een stenen kroon die trots bovenop de heuvel ligt. Maar de echte magie ervaar je pas echt als je de iconische stadsmuren achter je laat en in de voetsporen treedt van de duizenden pelgrims die hier al eeuwenlang passeren op weg naar Rome.

Wat kun je verwachten

Zodra je de zuidelijke poort, de Porta Roma, uitloopt, voel je de geschiedenis aan je voeten. Je wandelt hier over de Via Francigena, de middeleeuwse pelgrimsroute die Engeland met Rome verbond. Het mooiste aan dit specifieke stukje richting Siena? De stilte die over je heen valt. Terwijl de toeristenmassa’s in het dorp blijven, loop jij over de karakteristieke *strade bianche* (onverharde witte wegen), omringd door het zilvergroene gefluister van duizenden olijfbomen.

Het uitzicht is werkelijk spectaculair: elke keer als je even over je schouder kijkt, zie je die beroemde veertien torens van Monteriggioni steeds kleiner worden tegen de horizon. Je loopt door het glooiende landschap van de Val d'Elsa, langs rustieke stenen boerderijen en kleine kapelletjes waar pelgrims vroeger even stopten voor een schietgebedje. De geur van wilde rozemarijn en de warme Toscaanse zon op je gezicht maken dit tot een bijna meditatieve ervaring. Je hoeft echt geen geoefende wandelaar te zijn om van dit stukje natuur te genieten, maar je zult je gegarandeerd verbonden voelen met het "echte" Toscane.

Praktische informatie

- Website: viafrancigena.visittuscany.com/site/en/legs/leg-33-monteriggioni-siena

- Adres: Begin je wandeling bij de Porta Roma (Porta Franca), de zuidelijke stadspoort van Monteriggioni. Volg vanaf daar de officiële rood-witte markeringen van de Via Francigena richting het zuiden (Siena).

- Openingstijden: De route is altijd toegankelijk. Ik raad je aan om vroeg in de ochtend te vertrekken (rond 08:30 uur) om de middaghitte te vermijden en te genieten van het mooiste licht op de olijfgaarden.

- Toegang: Helemaal gratis.

- Bereikbaarheid: Er is een grote parkeerplaats onderaan de heuvel van Monteriggioni (Parkeerplaats Cipressino). Vanuit daar loop je in 5 minuten naar het dorp en de start van de route.

Tips van mij

- Mijn tip voor de beste pauze: Na ongeveer 45 minuten wandelen kom je langs kleine rustpunten in de schaduw. Neem zelf een fles koud water en wat lokale *pecorino* kaas en *schiacciata* (Toscaans platbrood) mee van een winkeltje in het dorp. Er gaat niets boven een picknick met uitzicht op de stadsmuren in de verte!

- Mijn tip voor schoeisel: Hoewel het pad goed begaanbaar is, kunnen de witte steentjes glad zijn. Trek dus echt wandelschoenen of stevige sneakers aan met een goed profiel. Slippers zijn hier een absolute no-go.

- Mijn tip voor de korte route: Je hoeft natuurlijk niet helemaal naar Siena te lopen (dat is zeker 20 kilometer!). Loop ongeveer een uur de route op tot je een punt bereikt met een prachtig panorama over de vallei, en wandel dan in alle rust weer terug naar Monteriggioni voor een welverdiende gelato.

Combineer met

Combineer De middeleeuwse pelgrimsroute Via Francigena bewandelen met deze activiteiten in Monteriggioni:

- De sobere schoonheid van de Santa Maria Assunta bewonderen — Bezoek deze dertiende-eeuwse kerk op het centrale Piazza Roma, die ondanks haar eenvoud een diepe sfeer van rust en tijdloosheid uitstraalt.

- Dineren onder de sterren op Piazza Roma — Wanneer de dagjesmensen vertrekken, geniet je van een traditionele 'Pici cacio e pepe' op het centrale plein terwijl de muren sfeervol worden verlicht.

- De geheime tuin van de kerk ontdekken — Zoek de verstilde stadstuin achter de hoofdkerk op voor een moment van meditatie, ver weg van de toeristische drukte van de hoofdstraat.

- Harnassen passen in het 'Monteriggioni in Arme' museum — In dit interactieve museum leer je alles over de militaire geschiedenis van de vesting en mag je zelf replica's van wapens en harnassen vasthouden en passen.