Wandelen over de eeuwenoude Romeinse weg (Basolato)

Ciao! Wat leuk dat je Cortona bezoekt. Iedereen kent natuurlijk het prachtige Piazza della Repubblica uit *Under the Tuscan Sun*, maar mijn hart gaat pas écht sneller kloppen als ik de stadsmuren achter me laat. Er is één specifieke wandeling die ik altijd aanraad aan vrienden die de 'ziel' van Toscane willen voelen: de oude Romeinse weg, de *Basolato*.

Wat kun je verwachten

Stel je voor: je stapt door de eeuwenoude Porta Monterone en binnen enkele minuten laat je de gezellige drukte van de terrasjes achter je. Hier begint een pad dat je letterlijk mee terugneemt in de tijd. De weg is geplaveid met enorme, platte grijze stenen (de *basoli*) die er al meer dan tweeduizend jaar liggen. Als ik hier loop en mijn ogen een beetje dichtknijp, hoor ik bijna het geratel van Romeinse karren en het marcheren van de legioenen. Het is een magische plek waar de geschiedenis onder je voeten ligt, maar dan zonder de touwen of de toegangskaartjes van een museum.

Terwijl je langzaam afdaalt (of klimt, afhankelijk van je route!), word je omringd door het zilvergroene blad van eindeloze olijfgaarden. Het is er vaak heerlijk stil, afgezien van het ritselen van een hagedis in de stenen muurtjes of het verre geluid van een kerkklok in de vallei. Het uitzicht over de Val di Chiana, met in de verte de glinstering van het Trasimenomeer, is werkelijk adembenemend. Het is de ultieme plek om even diep adem te halen en te beseffen hoe bijzonder dit stukje aarde is.

Praktische informatie

- Adres: Begin je wandeling bij Porta Monterone, aan de zuidkant van Cortona. Volg vanaf daar de borden richting de "Basolato Romano" of wandel naar beneden richting de kerk van Santa Maria Nuova.

- Openingstijden: De weg is altijd toegankelijk. Mijn favoriete moment is het 'gouden uur' (ongeveer anderhalf uur voor zonsondergang); het strijklicht op de oude stenen en de olijfbomen is dan werkelijk magisch.

- Toegang: Helemaal gratis. Een van de mooiste cadeautjes van Cortona!

- Bereikbaarheid: Te voet vanuit het centrum van Cortona. Let op: het pad kan ongelijk en glad zijn, dus trek goede wandelschoenen of stevige sneakers aan. Parkeren kan op de grote parkeerplaats bij de Porta Colonia of de Piazza Garibaldi.

Tips van mij

- Mijn tip voor de beste route: Loop de weg niet omhoog, maar juist naar beneden! Start bij Porta Monterone en volg de Basolato naar beneden richting de prachtige ronde kerk van Santa Maria Nuova. Het is minder zwaar voor de kuiten en je hebt constant het uitzicht over de vallei voor je neus.

- Mijn verborgen plekje: Neem een klein flesje water en wat lokale pecorino-kaas mee. Halverwege de route vind je vaak een platte steen of een muurtje in de schaduw van een olijfboom. Er is geen enkel restaurant in de stad dat kan tippen aan een picknick op deze historische plek.

- Pas op na regen: De Romeinen wisten hoe ze wegen moesten bouwen, maar die stenen zijn na 2000 jaar wel erg glad gepolijst. Als het geregend heeft, doe dan extra voorzichtig; het kan dan een behoorlijke glijbaan worden!

Combineer met

Combineer Wandelen over de eeuwenoude Romeinse weg (Basolato) met deze activiteiten in Cortona:

- Wijnproeverij van de Cortona DOC Syrah — Hoewel Toscane beroemd is om de Sangiovese, is Cortona het enige gebied waar de Syrah-druif de hoofdrol speelt. Bezoek een lokale "enoteca" voor een proeverij en ontdek waarom deze peperige, krachtige wijnen internationaal zo hoog aangeschreven staan.

- Aperitivo op de trappen van Palazzo Comunale — Doe als de lokale bevolking: haal een glas lokale Syrah bij een nabijgelegen bar en strijk neer op de iconische stenen trappen van het stadhuis op Piazza della Repubblica. Het is de perfecte plek om het dagelijkse leven aan je voorbij te laten trekken terwijl de zon ondergaat.

- Snuffelen tussen handgemaakt keramiek in de zijstraten — Cortona staat bekend om haar prachtige keramiek met traditionele patronen; vermijd de hoofstraat en zoek de kleinere ateliers op in de steegjes achter Piazza Signorelli. Hier vind je unieke, handbeschilderde objecten die rechtstreeks uit de oven van de ambachtsman komen.

- Schattenjacht in het MAEC (Museo dell'Accademia Etrusca) — Bewonder de wereldberoemde bronzen Etruskische kroonluchter en ontdek de diepe wortels van Cortona in dit indrukwekkende museum gehuisvest in het Palazzo Casali. Het is een van de belangrijkste plekken in Italië om meer te leren over de mysterieuze Etruskische beschaving.